英国援助削减的全球研究合作伙伴关系“毁灭”

领先的科学家说，英国外国援助预算的急剧削减使发展中国家数百个研究项目的未来悬而未决，并严重破坏了信任的伙伴关系。

UK Research and Innovation (UKRI) announced on 11 March that its international development budget for 2021/22 had been reduced from £245 million to £125 million as a result of the economic impact of COVID-19, leaving a “£120 million gap between allocations and commitments”.

它说，将有800多个项目受到削减的影响，削减将看到诸如全球挑战研究基金（GCRF）授予的赠款和牛顿基金会大大减少或在某些情况下终止。

“真正关心的是我们的合作伙伴，他们在这一过程中信任这一过程和将失去工作的早期职业研究人员，以及在重要发展问题上浪费的进步，”

东英吉利大学火山学教授詹妮·巴克莱（Jenni Barclay）

塞恩斯伯里实验室执行董事尼克·塔尔伯特（Nick Talbot）表示，削减对发展中国家实际影响的持续项目的“严重违反信任”。他说，他面临着撒哈拉以南非洲的GCRF项目赠款的“重大削减”。

塔尔伯特（Talbot）是一位世界著名的分子植物病理学专家，领导着一项大米爆炸项目，这种疾病可能破坏水稻产量，尤其是在撒哈拉以南非洲，缺乏疾病的品种和控制策略有限的疾病。

塔尔伯特说：“我们的项目检查了水稻爆炸病原体种群，并提供了有关可以捍卫当地种植的水稻品种的抗性基因的信息。”“我们使用植物育种将多种疾病抗性引入到撒哈拉以南非洲的农民和消费者青睐的本地种植品种中。”

塔尔伯特（Talbot）以及布基纳法索（Burkina Faso），布隆迪（Burundi），坦桑尼亚（Tanzania）和马达加斯加（Madagascar）的科学家说，英国团队与内罗毕的合作伙伴一起工作，并监督了疾病仓库并监督当地的繁殖工作。

“这是一个高度复杂的项目，我们已经培训了包括博士生在内的许多非洲科学家。我们在非洲17个地点的现场试验中有大米品种，我们的下一个阶段将是将一些品种带给农民注册和释放。我们需要大约三到四年的进一步资金来实现这一目标，但是我们收到的削减幅度使很多危险陷入了危险。”

Talbot said he was doing all he could to maintain partner budgets in Sub-Saharan Africa, but admitted he did not know how he would implement such a deep cut, adding that the exact amount remained under discussion. “It’s heartbreaking for such a successful project to be affected like this,” he said.

乌克里在在线简报中说，它正在与利益相关者合作讨论“前进的最佳道路”。它说：“当我们加入这些长期计划时，没有人可以预见全球大流行的经济影响。”

科学家动员了成千上万的人签署请愿书，要求英国政府撤销削减。“这一重要资金流的破坏将产生巨大影响，”一个字母signed by more than 5,000 people.

“As well as directly threatening the futures of the vulnerable and marginalised that this funding targets, the resultant abrupt termination of research projects will obliterate the hard-won trust with international development partners and governments overseas,” the letter warns.

撰写了这封信的东安格利亚大学火山学教授詹妮·巴克莱（Jenni Barclay）说，她的立即回应是“恐怖恐怖”之一。“我不敢相信英国政府通过这一前所未有的行动理解了它对'全球英国'所做的事情 - 取消竞争性资助的项目，或者如此彻底地削减他人，很难看到如何维持动力和信任。”

巴克莱说，她从事的GCRF资助项目的第二阶段已被取消，而她正在等待听到她在厄瓜多尔Quito领导的一个项目的命运，该项目在Urban灾害枢纽下，该项目致力于整合灾害风险管理进入城市规划。该枢纽是GCRF支持的12个旗舰跨学科枢纽之一，以应对气候变化等全球挑战。

巴克莱补充说，英国科学家的削减是“很难进行”的，但是“真正的关注是我们的合作伙伴，他们在这一过程中信任这一过程和将失去工作的早期职业研究人员，以及在重要发展方面的浪费进步问题。”

Asked to respond to the petitions, a spokeswoman for the UK’s Department for Business, Energy and Industrial Strategy said: “We are working with our delivery partners, including UK Research and Innovation, to implement a new research and development settlement for 2021/22 as part of our wider commitment to maintain the UK’s world-class reputation for science, research and innovation.”

惠康桑格研究所（Wellcome Sanger Institute）的进化遗传学家玛拉·劳尼卡克（Mara Lawniczak）表示，她在马里领导的项目的预算从约180,000英镑削减到60,000英镑，其中涉及疟疾寄生虫的单细胞RNA测序。该研究旨在提高对疟疾传播的理解。

Lawniczak说，该赠款已经为一家诊所旁边的昆虫建造提供资金，该诊所在Ntjiba县为20,000多人提供服务，并为一台60,000英镑的测序机器做出了贡献，这是西非第一个同类的测序机器。

When patients go to the clinic for treatment — also partially funded through the project — they are invited to contribute to the study, with thousands of children expected to receive malaria treatment, regardless of whether they take part, said Lawniczak. All that is now at risk, she fears.

“When you are awarded a grant, you would never think that a cut could come after the award has been made, especially not such a dramatic one,” added Lawniczak. She said her research partner in Mali, Abdoulaye Djimde, felt “helpless” about the situation. “If this was a new collaboration and the rug was pulled out from under it like this, why would partners in [low- and middle-income countries] ever want to work with us again? They have invested in this project — people, time, resources, brain power — built on a foundation of trust that the funding is there.”

Djimde说：“这些急剧的预算削减确实是不幸的，因为它们破坏了我们与之合作的社区的信任以及当地科学家对国际合作的信心。”